Cómo posar para una foto que de verdad querrás guardar

¿Por qué la gente se pone tan rara cuando aparece una cámara?

Hay una cara muy concreta que la gente pone cuando sale una cámara. La boca hace algo con forma aproximada de sonrisa, los ojos entran en leve pánico, los hombros trepan hacia las orejas. Todo el mundo tiene esa cara. Todo el mundo la odia.

El instinto es arreglarlo con instrucciones — relájate, sé natural, haz como si no estuviera — que es lo menos útil que se le ha dicho jamás a una persona a la que están fotografiando. No puedes relajarte por orden. Pero sí te pueden dar algo que hacer, y resulta que ese es todo el truco.

¿Cuál es la idea central: hacer algo frente a posar?

Una pose te pide sostener una forma. Una acción te pide hacer una cosa. Las acciones producen caras reales; las formas producen esa cara.

Así que en vez de «quédate ahí y sonríe», prueba: caminad hacia mí de la mano. Susúrrale algo. Levántalo en brazos. Coge una flor. Miraos, y luego miradme a mí. Cada una de esas cosas tiene un principio y un final, y en algún punto del medio está la foto.

¿Cuáles son los seis pequeños trucos físicos que siempre usan los fotógrafos?

Saca la barbilla hacia delante y hacia abajo. Se siente rarísimo y queda perfecto. Alejar la barbilla del cuello define la mandíbula y elimina la sombra blanda de debajo. Este único ajuste mejora más fotos que cualquier otro de esta lista.

Apoya el peso en el pie de atrás. Estar de frente a la cámara con el peso repartido por igual se lee como rigidez. Pasa el peso a una pierna — normalmente la de atrás — y deja que la otra se doble un poco. Todo lo que hay encima se relaja solo.

Nunca dejes que los brazos toquen el cuerpo. Los brazos pegados a los costados aplanan y ensanchan. Una mano en la cadera, en un bolsillo, sujetando una bebida, en el hombro de alguien — cualquier pequeño hueco marca una diferencia enorme.

Gírate un poco y vuelve la mirada. Encarar el objetivo de frente es el ángulo menos favorecedor que existe. Rota el cuerpo unos 30–45° respecto a la cámara y devuelve la cara hacia ella. Al instante pareces más esbelto y más sereno.

Haz algo con las manos. Las manos son donde va a vivir la incomodidad. Dales un trabajo: sujetar un café, ajustar un cuello, tocarte el pelo, coger a un niño, cogeros el uno al otro. Cualquier cosa gana a dejarlas colgando.

Suelta el aire justo antes del disparo. La gente aguanta la respiración cuando se levanta una cámara, y se nota en los hombros y la mandíbula. Una exhalación lenta a la de tres baja los hombros y suaviza toda la cara.

¿Cómo consigues una sonrisa real y no una de «patata»?

Decir «patata» produce una forma de boca, no una sonrisa. Las sonrisas reales implican a los ojos, y los ojos solo se implican cuando algo hace gracia de verdad.

Lo que funciona: haz una pregunta y dispara la respuesta. ¿Qué has desayunado? ¿Quién conduce peor de los aquí presentes? La última no ha fallado jamás con una familia. O pide a la gente que se ría a propósito, mal, adrede — la risa falsa es tan absurda que se vuelve real en unos dos segundos, y la real es el fotograma que te quedas.

Con niños pequeños, olvida las instrucciones por completo. Fotografíalos haciendo algo que ya iban a hacer, desde un poco más lejos de lo que parece correcto.

¿Qué dos reglas importan más en las fotos de grupo?

Escalona las alturas. Una sola fila recta de adultos de pie es la disposición menos interesante posible. Sienta a algunos, arrodilla a otros, deja a algunos de pie. Las cabezas a distintas alturas se leen como un grupo; una línea nivelada se lee como una foto de colegio.

Cierra los huecos. La gente deja por educación espacio entre sí, y en una fotografía ese espacio parece distancia. Pide a todos que se acerquen hasta que se sienta un poco demasiado cerca — eso es más o menos lo correcto.

La foto que te importará dentro de quince años casi nunca es aquella en la que todos salían mejor. Es aquella en la que alguien estaba a media carcajada, o un niño claramente acababa de llorar, o tu padre hacía esa cosa con las cejas. Dispara un poco antes de que la gente esté lista, y otra vez un poco después de que crean que has terminado. Esas son las que acaban en el libro.