Comment poser pour une photo que vous aurez vraiment envie de garder

Pourquoi a-t-on l’air si emprunté dès qu’un appareil photo apparaît ?

Il existe un visage bien particulier que les gens font quand un appareil photo sort. La bouche prend une forme vaguement souriante, les yeux paniquent légèrement, les épaules grimpent vers les oreilles. Tout le monde a ce visage. Tout le monde le déteste.

L’instinct est de le corriger à coups de consignes — détends-toi, sois naturel, fais comme si je n’étais pas là — c’est-à-dire la chose la moins utile jamais dite à une personne que l’on photographie. On ne peut pas se détendre sur commande. Mais on peut recevoir quelque chose à faire, et c’est là tout le secret.

Quelle est l’idée maîtresse — faire quelque chose plutôt que poser ?

Une pose vous demande de tenir une forme. Une action vous demande de faire une chose. Les actions produisent de vrais visages ; les formes produisent ce fameux visage.

Alors au lieu de « mets-toi là et souris », essayez : marchez vers moi en vous tenant la main. Chuchote-lui quelque chose. Soulève-le. Cueille une fleur. Regardez-vous, puis regardez-moi. Chacune de ces actions a un début et une fin, et quelque part au milieu se trouve la photo.

Quels sont les six petits gestes que les photographes utilisent toujours ?

Avancez le menton, puis baissez-le. La sensation est profondément étrange et le résultat parfaitement juste. Éloigner le menton du cou dessine la mâchoire et supprime l’ombre douce en dessous. Ce seul geste améliore plus de photos que tout le reste de cette liste.

Mettez le poids sur la jambe arrière. Se tenir face à l’objectif, le poids également réparti, donne un air raide. Basculez le poids sur une jambe — en général l’arrière — et laissez l’autre se plier légèrement. Tout ce qui se trouve au-dessus se détend automatiquement.

Ne laissez jamais vos bras collés au corps. Des bras plaqués contre les flancs aplatissent et élargissent. Une main sur la hanche, dans une poche, autour d’un verre, sur l’épaule de quelqu’un — le moindre espace fait une différence énorme.

Tournez-vous légèrement, puis ramenez le regard. Faire face à l’objectif de plein fouet est l’angle le moins flatteur qui soit. Pivotez le corps de 30 à 45° et ramenez le visage vers l’appareil. Vous paraissez aussitôt plus élancé et plus posé.

Occupez vos mains. Les mains sont le refuge de la gêne. Donnez-leur un travail : tenir un café, ajuster un col, toucher ses propres cheveux, porter un enfant, se tenir l’un l’autre. Tout vaut mieux que de les laisser pendre.

Expirez juste avant le déclic. On retient son souffle quand un appareil se lève, et cela se voit dans les épaules et la mâchoire. Une expiration lente sur le compte de trois fait tomber les épaules et adoucit tout le visage.

Comment obtenir un vrai sourire plutôt qu’un sourire de commande ?

« Souriez ! » produit une forme de bouche, pas un sourire. Les vrais sourires engagent les yeux, et les yeux ne s’engagent que quand quelque chose est réellement amusant.

Ce qui marche vraiment : posez une question et photographiez la réponse. Qu’as-tu mangé au petit-déjeuner ? Qui est le pire conducteur ici ? La dernière n’a jamais échoué avec une famille. Ou demandez aux gens de rire volontairement, mal, exprès — le rire forcé est si absurde qu’il devient vrai en deux secondes environ, et le vrai rire est l’image que vous garderez.

Avec les petits, oubliez complètement les consignes. Photographiez-les en train de faire ce qu’ils allaient faire de toute façon, d’un peu plus loin que ce qui semble naturel.

Quelles sont les deux règles d’or des photos de groupe ?

Variez les hauteurs. Une seule rangée d’adultes debout est l’arrangement le moins intéressant qui soit. Asseyez-en, agenouillez-en, laissez-en debout. Des têtes à hauteurs inégales font un groupe ; une ligne bien droite fait une photo de classe.

Resserrez les rangs. Les gens laissent naturellement un espace poli entre eux, et sur une photo cet espace ressemble à de la distance. Demandez à chacun de se rapprocher jusqu’à ce que cela semble un peu trop proche — c’est à peu près la bonne mesure.

La photo qui comptera pour vous dans quinze ans n’est presque jamais celle où tout le monde était à son avantage. C’est celle où quelqu’un était en plein fou rire, où un enfant venait manifestement de pleurer, où votre père faisait ce truc avec ses sourcils. Déclenchez juste avant que les gens soient prêts, et encore juste après qu’ils vous croient fini. Ce sont ces images-là qui finissent dans le livre.