Come metterti in posa per una foto che vorrai davvero conservare

Perché la gente diventa così impacciata quando spunta una fotocamera?

C’è una faccia particolare che le persone fanno quando spunta una fotocamera. La bocca fa qualcosa di vagamente simile a un sorriso, gli occhi vanno leggermente nel panico, le spalle salgono verso le orecchie. Tutti hanno questa faccia. Tutti la odiano.

L’istinto è correggerla con le istruzioni — rilassati, sii naturale, fai come se non ci fossi — che è la cosa meno utile mai detta a una persona mentre viene fotografata. Non ci si può rilassare a comando. Ma ti si può dare qualcosa da fare, e si scopre che il trucco è tutto lì.

Qual è l’idea di fondo — fare qualcosa invece di metterti in posa?

Una posa ti chiede di mantenere una forma. Un’azione ti chiede di fare una cosa. Le azioni producono facce vere; le forme producono quella faccia.

Quindi invece di “mettiti lì e sorridi”, prova con: venite verso di me tenendovi per mano. Sussurrale qualcosa. Sollevalo in braccio. Raccogli un fiore. Guardatevi, poi guardate me. Ognuna di queste cose ha un inizio e una fine, e da qualche parte nel mezzo c’è la foto.

Quali sono i sei accorgimenti fisici che i fotografi usano sempre?

Spingi il mento in avanti e in basso. Sembra profondamente sbagliato e viene perfettamente giusto. Allontanare il mento dal collo definisce la mascella ed elimina l’ombra morbida lì sotto. Questo solo accorgimento migliora più foto di qualsiasi altro in questa lista.

Sposta il peso sul piede dietro. Stare frontali alla fotocamera con il peso distribuito in modo uniforme risulta rigido. Sposta il peso su una gamba — di solito quella dietro — e lascia che l’altra si pieghi leggermente. Tutto ciò che sta sopra si rilassa da solo.

Non lasciare mai che le braccia tocchino il corpo. Le braccia schiacciate lungo i fianchi appiattiscono e allargano. Una mano su un fianco, in tasca, attorno a un bicchiere, sulla spalla di qualcuno — un piccolo spazio qualsiasi fa una differenza enorme.

Girati leggermente, poi torna a guardare. Affrontare l’obiettivo di petto è l’angolazione meno lusinghiera che esista. Ruota il corpo di circa 30–45° rispetto alla fotocamera e riporta il viso verso di lei. All’istante sembri più slanciato e più intenzionale.

Fai fare qualcosa alle mani. Le mani sono il posto dove va a vivere l’imbarazzo. Dagli un lavoro: reggere un caffè, sistemare un colletto, toccarti i capelli, tenere in braccio un bambino, tenervi per mano. Qualsiasi cosa è meglio che lasciarle penzolare.

Espira appena prima dello scatto. Le persone trattengono il fiato quando si alza una fotocamera, e si vede nelle spalle e nella mascella. Una lenta espirazione al conto di tre abbassa le spalle e ammorbidisce tutto il viso.

Come ottieni un sorriso vero invece di un sorriso da “cheese”?

“Dite cheese” produce una forma della bocca, non un sorriso. I sorrisi veri coinvolgono gli occhi, e gli occhi si accendono solo quando qualcosa diverte davvero.

Cosa funziona sul serio: fai una domanda e scatta sulla risposta. Cosa hai mangiato a colazione? Chi è il peggior guidatore qui? L’ultima non ha mai fallito una sola volta con una famiglia. Oppure chiedi alle persone di ridere apposta, male, di proposito — la risata finta è talmente assurda che diventa vera nel giro di due secondi, e quella vera è il fotogramma da tenere.

Con i bambini piccoli, dimentica del tutto le istruzioni. Fotografali mentre fanno qualcosa che avrebbero fatto comunque, da un po’ più lontano di quanto ti sembri giusto.

Quali due regole contano di più per le foto di gruppo?

Sfalsa le altezze. Un’unica fila dritta di adulti in piedi è la disposizione meno interessante possibile. Fai sedere alcuni, inginocchiare altri, lascia qualcuno in piedi. Teste ad altezze diverse dicono “gruppo”; una linea uniforme dice “foto di classe”.

Chiudi gli spazi. Le persone lasciano naturalmente una distanza di cortesia, e in fotografia quella distanza sembra freddezza. Chiedi a tutti di stringersi finché non sembra un po’ troppo vicino — è più o meno la misura giusta.

La foto a cui terrai tra quindici anni non è quasi mai quella in cui tutti erano venuti meglio. È quella in cui qualcuno stava ridendo, o un bambino aveva chiaramente appena pianto, o tuo padre faceva quella cosa con le sopracciglia. Scatta un attimo prima che siano pronti, e di nuovo un attimo dopo che credono che tu abbia finito. Sono quelle le foto che finiscono nel libro.